"Нарід, що сидів у темряві, побачив велике світло" (Мт. 4, 15)
Мої дорогі Брати і Сестри!
В старі - сірі віки Християнства не хрестили дітей, як це робиться в новітніх віках. Колись хрестили тільки дорослих, що з поганства чи з жидівства приймали християнську віру. Перед хрещенням мусили підучитися основ християнської віри, мусили вивчити молитви, слухати проповіді, брати участь у Богослужсннях - і тільки тоді, коли були вже цілком підготовані, могли приступити до Святого Хрещення, їх тоді називали "оглашенними" (оголошеними). Отож, коли вони були готові до Хрещення, тоді, в надвечір`я Богоявлення, вони йшли до Святого Хрещення, і це відбувалось дуже урочисто. Це було свято не тільки для тих, що приступали до Святого Хреста, але це було свято також і для Церкви, бо вона діставала нових членів. З цієї події раділо саме Небо, бо "нарід, який сидів у темряві, побачив велике світло." (Мт. 4, 15). Від цього радів Сам Спаситель наш Ісус Христос! Радів з того, що збільшилась Його паства, Його царство на Землі й завдаток на Царство Небесне. Заповнявся Його виноградник новими й добрими робітниками, що виконували Господареві належну працю. В часи первісного християнства це були неначе воїни, що посвячували своє життя обороні Христа і Його правди. Храми Божі в день хрещення "оглашенних" сяяли від множества світсл, і далеко поза Церквами було чути прекрасні співи святкових Богослужінь. Голосно лунала пісня "Всі, що в Христа хрестилися, у Христа одягнулися". Всі ті, що приступали до хрещення, одягались у білі одежі і в них ходили аж до наступної неділі після Богоявлення. А тому, що "оглашенні" приймали християнство й просвічувалися Христовою вірою, цей день названо празником Просвічення, а нинішню неділю, в яку новоохрещсні останній раз приходили в церкву в білих одежах, названо неділею після Просвічення...
Яке значення — може хтось спитати — має ця неділя — неділя після Просвічсння - для нас нині? Адже тепер обставини цілком змінилися. Тепер немає вже "оглашенних", і ніхто з дорослих на Богоявлсння не приймає хрещення. Тепер хрестимо немовлят скоро після їх народження, не чекаючи на Богоявлення. Одначе неділя після Богоявлення має для нас - християн - велике моральне значення. Дні ці повинні для нас бути світлими, повинні бути днями обнови наших душ...
Нині Церква, пригадуючи нам свято Богоявлсння, питає: чи ви, діти Божі, з`являєтесь на Богослужсння такими чистими й невинними, як ті новоохрещені? Чи ви могли б нині одягнути білі одежі на знак чистоти ваших душ? Чи, може, не дай Господи, ця неділя є днем більшої моральної темряви-темряви гріха? Совість ваша нехай розсудить сама, чи душа ваша часом не стала рабинею гріха, чи душа ваша, замість того щоб родити зерна чеснот і добрих вчинків, часом не родить кукілю, себто діл злоби та ненависти супроти Бога чи вашого найближчого приятеля... А якщо голос вашого сумління непокоїть вас, то не легковажте цим нагадуванням! Бо голос сумління - цс голос Самого Бога, і горе тому, хто не слухає Його! Святий апостол Петро, у своїм посланні в главі третій, ст. 14—16, нагадує всім християнам: "Господа Христа святіть у своїх серцях і будьте завжди готові до відповідальности за свої вчинки... щоб мати спокійну совість". І у всіх ділах вірно покоряйтеся своєму сумлінню, бо слухати голос совісти - значить, іти дорогою Божих заповідей (Сирах 32, 27). І якщо вчуваєте провину, тоді треба якнайскорше очистити свою душу, "Бо не покликав вас Бог до нечистоти, а до святости, і ваше освячення - то воля Божа", - каже Св. Павло в Посланії до солунян 4, 7 і 4, 3. Тож не відкладайте Святої Сповіді аж до Великодня чи, може, ще дальше! Подумайте: коли б Господь нагло покликав вас до себе, що б тоді було?
Отже, здаючи собі справу з вартости земного життя й використовуючи кожний день як великий скарб, просіть Всевишнього, щоб Він Своєю ласкою допоміг Вам змагати дедалі до більшої християнської доскона-лости, щоб ваші душі, просвітлені сяйвом освячуючої ласки, змогли лишитися такими світлими й невинними перед Господом до останньої хвилини вашого земного життя, як заповіла нам наша Мати - Свята Церква Православна, Українська Церква Святого Володимира й Святої Ольги, Церква Святих Угодників землі української.
Нехай благодать Господа Нашого Ісуса Христа буде з усіми вами!
Амінь.